10月12日上午，陕西省林业厅向世界郑重宣布：今年10月3日16时30分，安康市镇坪县城关镇文彩村7组村民周正龙，在该县神州湾一处山崖旁，用胶片和数码相机同时拍摄到两组野生华南虎照片。经陕西省林业厅组织野生动物和影像专家鉴定，照片是真实的。从而宣告我国失踪了近30年的野生华南虎重新被发现。

　　核心提示

　　●长期以来，国际野生动物保护学会的不少专家一直有这样的一种观点，那就是华南虎已经灭绝了。他们的观点是中国自1990年以来，没法提供一张华南虎的野外个体照片或捕捉到一只野生华南虎。

　　●10月12日上午，陕西省林业厅向世界郑重宣布：今年10月3日16时30分，安康市镇坪县城关镇文彩村7组村民周正龙以身试“虎”，在该县神州湾一处山崖旁，用胶片和数码相机同时拍摄到两组野生华南虎照片，其中数码照片40张，胶片负片31张。经陕西省林业厅组织野生动物和影像专家鉴定，照片是真实的。从而宣告失踪了近30年的野生华南虎重新被发现。

　　●在当日的新闻发布会上，陕西省林业厅当场向周正龙奖励两万元现金，周正龙同时将一本题写有“入虎穴，捉虎影，彰虎威”字样的华南虎照片影集赠送给了省林业厅。

　　虎穴摄虎影

　　由陕西省林业厅和安康市镇坪县联合组织的华南虎调查队经过一年多的艰苦调查终于获得重大突破。

　　2007年10月3日凌晨3时许，担任调查队向导的镇坪县城关镇文彩村7组村民周正龙背着一台胶片照相机和一台数码照相机，带着儿子周松向50多公里外的神州湾热带雨林的原始森林走去。周正龙说，早在今年8月份，他在这一带曾经发现过华南虎的足迹，如果运气不错，这一次有可能见到华南虎的身影。

　　当日9时许，周正龙父子在一个河沟的石头上发现了几处大型动物刚刚饮水的痕迹和一具被猛兽吃掉的野猪尸骸，并发现有以前多次见过的“华南虎”的足印，遂决定跟着这个足印潜入“虎穴”，为了18岁的儿子的生命安全，他让儿子周松在该处等待，他一个人背着两台相机向山中走去。

　　16时许，周正龙行至镇坪县神州湾一处山崖旁时，发现大约100米远处蹲着一只老虎，当他兴奋地举起相机时，已经发现了他的老虎不停左右摇头，当他再次按下照相机快门时，老虎突然朝着他大吼一声，他当时被吓出了一身冷汗，接着趁老虎没有向他发起攻击的迹象，他一口气按下了两台照相机的快门，大约一个小时后，老虎向远处离去后，他背着相机向山下逃命。下山后发现，在这一个小时内，他用数码照相机共拍摄照片40张，胶片负片31张。

　　周正龙说，他发现老虎后，已经做好了被老虎吃掉的准备，如果老虎袭击他，他就迅速爬到树上逃命，如果逃不脱，即使被老虎吃掉，还有两个照相机里的照片在。在那种情况下，照片比他的命值钱得多，为了亲眼看到华南虎，为了拍摄到华南虎的照片，多少人为此付出了心血，就是他不在了，只要照片能保存下来就行了，他是幸运的。

　　10月10日晚，镇坪县相关部门和周正龙带着他用胶片和数码相机同时拍摄到的野生华南虎照片来到陕西省林业厅，经省林业厅组织的野生动物和影像专家鉴定，这两组照片都是真实的。省林业厅副厅长朱巨龙说，周正龙是“以身试虎”拍摄到的这两组珍贵照片。这次周正龙在野外拍摄到的照片最终证实了野生华南虎在中国陕西镇坪县的存在。他的名字将永远载入中国生态建设和野生动物保护工作的史册。

　　为了肯定周正龙的这种精神，省林业厅在当日的新闻发布会上当场奖励周正龙两万元现金。周正龙同时将一本亲笔题写有“入虎穴，捉虎影，彰虎威”字样的华南虎照片影集赠送给了省林业厅。

　　多年闻虎未见虎

　　据镇坪县相关负责人介绍，现代虎类的化石首次出现在陕西蓝田公王岭。估计时间为中更新世初期，亦即距今大约60万年。1997年，曙坪乡中心小学一名喜爱狩猎的教师在桃园上田湾狩猎时，亲眼看见一只华南虎追猎一只麻羊；2003年2月，曾家镇田坪村的彭某在前往化龙山原始森林采摘香菇时，发现有至少一只华南虎在山梁上走过，下山后，他向护林员描述了所见的场景；2003年冬，他又在距离同一地方不远处，发现了和上次相似的足迹，当时，彭某就用随身携带的一块废旧塑料地膜把脚印盖住了，以防脚印被冲刷，同时，他把这一情况迅速报告到县野生动物保护管理站，动管站的工作人员便带上武警，翻越几十公里的大山，见到了在雪地里留下的足迹并拍摄了照片。这个足印长、宽约为17厘米，步距超过1米，，步距超过1米，足印呈圆形，雪地上还清晰地留下了爪痕。这些特征明显要比当地的云豹、金钱豹等动物的足印要大，而和熊、野牛的足印形状又不相符，于是，他们就利用随身带的白水泥，用浇模的方法把这个脚印拓了下来，调查评审组的动物专家明确表示，脚印符合华南虎的体形特征。