商业周刊:互联网 免费的天堂

2007年11月29日16:08  来源: 和讯网    作者:薛华(编译)

  和讯IT消息 你想要吗?就是你的。从大学教育到你最喜欢的洗发水。这些在互联网上都是免费的。

  我绝不会忘记15年前当我登录早期互联网服务提供商Prodigy时的那种兴奋。在早期的互联网,网上冲浪是无比痛苦的缓慢,并且只可获得非常少量的内容。然而,还是有种不可抗拒的力量呈现在我眼前。除电话费和每月15美元的连接费之外, 它把我带到一个几乎一切都是免费的虚拟世界中。

  互联网的演变超越了那个史前阶段, 我把他们看作一种基础服务,而不是从前认为的带有互联网特点的电子邮件、新闻传递, 和即时信息。但我仍然有漫游癖, 我会继续在网上寻找如果我在商店会花费我现金的东西。

  根据市场研究机构Forrester Research(FORR)数据显示 ,今年, 电子商务成交额为2590亿美元,自2006年来上升18%。这是一个不清晰的数据, 但它意味着并不是网上所有东西都是明码标价的。你在网上能得到免费东西是几乎和互联网一样广泛,从马戏票到酒, 从高尔夫球课程,到礼物卡片, 宠物, 甚至是大学教育。

  世界在你掌握之中

  我发现了什么呢?我收集了101个最佳的免费东西。包括足够让你经营自己公司或者让你成为YouTube录影大师的免费软件——这一切都是免费的。当然我也必须要付出什么,即使不是钱。有时候我必须点击广告或者看一段视频。其他一些时候,是关于我的信息——譬如我怎样在网上花费时间或金钱——这些如此宝贵的东西让我值得拥有那些免费的东西。

  这里到处是免费的东西。我仍然看电视,但是停止支付有线费用,我在互联网上获得娱乐享受。广播站点像潘多拉,电视站点像Joost,根据我的口味定制更多内容,当然还有夹杂一些广告。如果我更冒险一点的话, 我还可以看WWITV,全世界的电视节目都可以实时观看。我不知道如果要在电视上看Fiji的新节目要花多少钱,但是我的直觉告诉我那将是一笔不小的开销。

  得到免费的产品试用装不再是新奇的广告形式,在互联网上要找到愿意给你足够产品来储存在你房间的公司简直太容易了。要想找到你喜欢的香水或者洗发水的免费试用装,只需要在GOOGLE中输入它的名字而已。查询地再深入些,你可以找到很多样品,包括咖啡、辣调味汁、伏特加酒, 和宠物食品。感谢Trojan(特洛伊人、勇士)每个人每年可以得到一个免费的避孕套。你所需要做的只是上他们的网站填一份表格。

  认清你的边界

  市场销售人员并不是唯一在网上满足我爱好的人。一群志趣相投的用户在热门公共社区维基百科中发挥作用,同样的原理,开源软件在很多领域和他们昂贵的竞争对手一样有用。微软公司最基础的热门办公软件套装高达400美元,而SUN微系统公司(JAVA) 的软件套装却是免费的,它包括word排版、报表应用(译者注:类似EXCEL)、讲演展示工具(译者注:类似PPT)还有一些其他功能。这些不是微软公司的,但是对于我来说却非常贴近。

  许多技术公司也提供他们的应用样品,或者给你有条件的使用权。Grisoft出售的一款他们热门的防病毒产品AVG Anti-Virus,售价53美元,但是如果你可以不使用防火墙、不发送同样消息到多个新闻组预锻模并且不要求技术支持的话,免费版也一样有用。我有时会使用Skype打免费长途电话电话给其他Skype用户,从来不用像手机打电话那样支付额外费用。

  我还发现如果你希望人们做好事、就把事情变简单、使之成为免费。想减少环境污染的当地社区开设一个物品交换网站Freecycle.org,免费提供一些可再生的物品。你只需要找到离你住的最近的人群,把你想要摆脱的东西寄到他们手中就行了。在我所居住的地方,纽约布鲁克林最近交换的东西就有:打字机、鱼缸, 和一只叫做莫里的猫。

  在线学习

  我现在仍然在支付助学贷款,但是如果我在线学习,上学就是免费的,这些助学贷款本可以避免。自从2002年以来,麻省理工大学就开始提供包括讲座录像、笔记以及在它公开课网站MIT OpenCourseWare的考试在内的学习资料,这个学习项目是由资助组织花费290万美元签署的。你得不到学位,但是可以找到麻省理工大学1800个课程中任意科目的资料。全球160个学校已经开设了这样类似的项目。

  作为一个纳税人,我还有权利在线享受美国国家提供的免费服务。每年,我会在AnnualCreditReport.com网站查询我的信用评级,AnnualCreditRe的信用评级,AnnualCreditReport.com网站是2003年公平和准确贷项事务处理行动中创办的。为全体市民获得政务公布信息的网站the Government Printing Office创立于1860年,市民可以浏览国会账单、看到从1992年起每个州的联邦政府地址以及国家预算。

  免费的互联网未来将会是怎么样呢?我把这个问题交给《自由文化》的作者劳伦斯.拉斯吉(Lawrence Lessig),他创办了致力于增加免费创造性工作的非盈利组织“Creative Commons”。他相信“承受损失的领先者”模式:商家让产品、服务免费或者便宜可以产生对其他商品的需求,例如苹果公司利用iTunes音乐服务推动iPods持续热销。他认为在线社区,例如开发免费产品去支持公众而不盈利的开源软件发明者们前途无量。他说“将会有越来越多的人们相信在互联网上东西应该是绝对免费的”

  我当然相信这一点,我仍然还有那种漫游癖。

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(责任编辑:孙立彬)

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