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沈南鹏
中国最擅长开辟新市场的投资者是如何炼成的
如不介意，请判断这样一个项目的投资价值：它的创始人为中国知名主持人，每周制作着4、5档生活类谈话节目，收入模式为贴片广告。这位创业者算得上进取，过去几年里，她也颇有意于将自己打造为“中国的奥普拉·温弗里”，但电视之外，她以个人品牌打造的女性时尚刊物却并不热卖。
在中国的广告环境下，又一家以人气主持人为核心卖点的公司能否取得持续的高增长？它有多大横向扩展业务的把握？它有望成为一家10亿美元的上市公司吗？
如果陷入这些问题，你得到的答案很可能并不乐观。正因此，对于在2000年前后就因《超级访问》而成名的女主持人李静，无论热钱在中国怎样涌动，她都像个局外人：绝大多数风险投资者看不到她的电视节目制作公司低成本扩张的可能性，似乎唯一的选择是将公司卖给业内战略投资者。
于是，2007年5月，当红杉资本中国创始合伙人沈南鹏宣布完成对李静及她的东方风行传媒的首轮投资，外界似乎并不容易看懂他的逻辑。过去的两三年间，沈已被业界视为中国最敏于把握退出机会的风险投资者，这一次，他看到了什么别人忽略的信息？
沈的答案是：希望李静能成为中国的“家政女王”玛莎·斯图尔特。
换句话说，他所投资的并非奥普拉式的超级明星主持人以及因此而来的广告收入，而是一个通过电视节目引导生活时尚、销售相关商品的新型媒体公司。
用风投业惯用的说法，这是一个“在名片背面就能描述业务”的商业模式。过去几年里，玛莎的公司年收入保持在3亿美元上下，市值也一度高达40亿美元。这就为李静铺好了前路。
保守
沈南鹏找到过很多能让资本市场眼前一亮的商业模式，这只是诸多故事中的最新一例。
沈进入大众视野，始于2005年底。这一年，他正式转入风险投资业，与张帆一同将硅谷最成功的风投公司红杉资本引入中国。
对于任何一名风险投资者，仅以3年的时间框架来评判其成绩，都是近乎武断的。沈南鹏却多少是一个意外：此前他参与创立了携程、如家两家纳斯达克上市公司，并以个人身份投资于分众和易居中国；从2003年底至2007年，连续4年有项目退出，且4家公司总市值超过80亿美元——即使对于职业风险投资者，这也算得上极好的成绩了。
创建红杉中国后，沈已主导投资了超过20个项目，虽然迄今尚无一退出，但其中为数不少只欠临门一脚。如果2008年的市景稍好，沈的投资组合中能退出的项目就包括：人和商业、诺康医药、新生源医药、宏梦卡通、匹克体育等。
其成绩业界有目共睹。在2007和2008年《环球企业家》通过风投业同行评价完成的“点金之手排行榜”上，作为新兵的沈分列第二、第四位。这或许代表着：如果风投业内人士想找人理财，他会是首选之一。
一定程度上，外界对沈南鹏的认知构建于此：8年的投行生涯让他非常懂得判断哪些公司可能得到资本市场认可，而5年的创业经验又让他善于筛选合适的创业队伍。两相结合，沈的成功显得顺理成章。而硬币的另一面是，一些风投业内人士及创业者认为，沈充分发挥了他的投资嗅觉，成为了中国最好的退出导向 “机会主义者”——人们猜测，他希望将个人品牌建诸于业界罕见的投资成功率上。
这些说法都不无道理，但多少低估了沈南鹏作为一个投资者的复杂性。
毫无疑问，沈的双重背景让他拥有其他投资者所不具备的经验，但在以高风险换取高收益的风投业，如果沈只能通过成熟模式的辨识与复制，便不可能获得谷歌、思科甚至腾讯这种因其颠覆性而创造巨大价值的项目。以沈之精明，不会看不到这点，但其性格中又有一种特殊的制衡力量——他承认，自己是个“保守的人”。过往的经历也足以证明这一点：携程创业时，本已算得上富有的沈只拿出60万人民币获得40%的股份，并在随后几轮融资中高度稀释。如果沈不是那么规避风险，他完全可以在携程占有更多的股权。
因其保守的一面，沈南鹏永远无法成为赌徒。比如，早在2005年底，他就在一次会议上与诺康医药的CEO进行了一番讨论。聊过之后，感觉是“因为不懂，我很难爱上它”。虽然沈相信生物医药市场存在巨大的机会，但当时他想不通为什么一家还只有一款产品的公司可以生存并壮大，他的本能反应是“害怕”。此后他用了一年多的时间学习相关行业知识，才最终确信自己可以做出投资判断。
从这个角度上说，沈南鹏的投资决策同样是一个高难度的平衡：对冲其性格中保守一面的，是他尽可能详尽地了解自己所投资领域的专业知识，让局面可控。
比如，据知者称，对东方风行的投资前后摸索了约一年半。一直以来，沈南鹏及其团队都认为中国缺乏一个中高端时尚家居品牌。就此主题，他们考察过一系列相关企业：许多家庭用品公司、女性化妆品公司、以及数不清的厨具公司……他们甚至一度找到一个值得密切接触的投资选择：国内一位知名商业女性试图创办的销售高端家居用品的精品店。但有个让沈感觉无解的问题使他始终未能拍板：如果只是采用逐家开店扩张的模式，品牌的建立需要漫长的时间和大量的营销投入。还有什么差异化手段能事半功倍？
直到2007年夏天，沈南鹏经人介绍认识了李静。几次交谈后，李静对于既有商业模式遇到的天花板的感慨，与沈南鹏对于时尚家居品牌的持续思考逐渐汇成一个新问题：为什么不将电视节目变为一种生活方式的展示平台？这就指向了玛莎·斯图尔特。
复制玛莎是件知易行难的事。你必须拥有丰富的媒体经验，能够制作出大众喜闻乐见的节目，同时还需要有能力开发产品、管理供应链、把它们卖出去……即使能够找到在内容和经营上独当一面的两个人，怎么让他们有效合作，又是一个管理难题。
沈之所以愿意知难而进，本质上仍是因为，当投资的关键点推演到这一步，他已经很有把握：
——携程、如家的创业过程，令其对消费者行为的理解有所积累。最近两年里，沈在消费品领域投资了匹克体育、麦考林、人和商业等公司，亦曾考察过PPG、ITAT等国内热门消费品创业公司，进一步加深了对消费品公司如何获得用户、消费品牌如何规模化等问题的思考。
——同时，沈一向关注中国媒体产业的投资机会，他早已得出一个结论：既然在中国做媒体生意很难获利，只能靠媒体创建品牌做周边产业的生意。在此领域，他已经有了宏梦卡通这个颇为大胆的尝试。通过将零售业背景的职业经理人与媒体业者结合，2004年成立的宏梦卡通在成立第三年收入即达到2751 万，第四年则增至1.3亿元，甚至有望于今年实现IPO。
——为判断李静能否成为“中国的玛莎”，沈在长达大半年的谈判与沟通中，抽出时间把国内所有女主持人都观察、研究了一番。一个玩笑是，当被《环球企业家》问及为什么不找国内中产阶级普遍青睐的徐静蕾，沈笑道：“徐静蕾的形象还是太不食人间烟火了，我们想找的是一个有时尚意识的‘大婶’。”
当沈南鹏对时尚产品的开发和销售、媒体公司的管理以及投资对象是否具备成功的充要条件这几个问题都能做出清晰而乐观的回答时，就没有什么能够阻止他作出决策。随即，他找来百思买中国区的一名高级副总裁承担东方风行的经营工作。称得上惊喜的是，李静同样有着不错的商业思维，她能够和沈讨论现金流问题、资产负债问题。
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